教會今天眾多的事工,大致上可按照「佈道」與「培靈」這兩個範疇分類,或沿著這兩個大方向運作。我們可以用不同的比喻形容教會的性質和功能。教會是聖殿,是信徒敬拜和事奉上主的地方;教會是團契,是信徒生命交流彼此相愛的群體;教會也可看為是學校,是信徒接受裝備訓練的場所。總的來說,教會栽培造就信徒的靈命成長,建立他們的信仰,使他們遵行聖經的教導,這就是「培靈」的基本意思。「培靈」是恆常及全面的培育事工,是循序漸進的過程,不是偶爾的聚會便能奏效,或只限於某種特定的形式。然而,靈命有遇上低潮、停滯、冷淡、後退的時刻,需要神的話語提醒,甚至責備,使能重新得力,奔跑靈程。例如以弗所教會離棄了起初的愛心,主吩咐他們要悔改,行起初所行的事(啟2:4-5);又如保羅勸勉哥林多信徒「總要自己省察有信心沒有」(林後13:5)。因此,信徒的靈命需按時「復興」、「奮興」,使下垂的手、發酸的腿可以挺起來(來12:12)。這就是舉辦培靈會的原因。 人歸信基督便得著新生命,這是靈命的開始。只是信道是聽道的結果,而人得以聽道是因為有人傳道(羅10:17)。培靈的工作本身不是最終的目的;信徒有了活潑健壯的靈命後便應傳福音作見證,帶領其他人得著主所賜的新生命。信徒肩負福音的使命,必須持之以恆,在日常生活及不同的場合中,與別人分享福音。佈道可用不同的方式,藉個人、或小組,或聚會進行;亦可循不同的途徑開展,如彰顯愛心關懷、查考聖經、善用視聽媒體、口傳等。一直以來教會經常舉行佈道會,凝聚信徒力量,推動信徒邀請親友出席,在既定時間和地點,公開宣講福音信息,呼召人決志歸主。佈道會是屬靈收割的時刻,而佈道之後的跟進,就是靈性上的栽培造就。
本聯會於每年農曆正月舉辦新春培靈會,港九培靈研經會於每年8月1-10日舉行培靈研經會,香港華人基督教聯會於每年11月1-7日舉辦培靈奮興會。
「受難日」是紀念耶穌之「死」。這一天信徒們身穿深色服裝,參加禮拜儀式時言容肅穆。天主教徒在禱告時還要將蠟燭順次熄滅,使教堂暗黑。儀式上要誦讀《舊約·以賽亞書52章13節-53章12節》裡的幾節經文,天主教會稱這段文字為「受苦僕人」經文。以賽亞是古代的希伯來先知,他似乎是預言了基督受難。 「聖餐禮」是為紀念耶穌受難日而舉行的一種儀式。這個儀式是耶穌與門徒們共進「最後的晚餐」時創立的,當時他已經知道門徒中有人出賣了他。《馬太福音》第26章:「他們吃的時候,耶穌拿起餅來,祝福,就掰開,遞給門徒,說:『你們拿著吃,這是我的身體。』又拿起杯來,祝謝了,遞給他們,說:『你們都喝這個,因為這是我立約的血,為多人流出來,使罪得赦。但我告訴你們:從今以後,我不再喝這葡萄汁,直到我在我父的國裏同你們喝新的那日子。』」《新約·哥林多前書》也提到使徒保羅將聖餐禮傳給信徒並闡明其紀念意義。天主教徒又把聖餐稱作「聖體」。在領聖餐的儀式上,主禮人對小塊麵餅和小杯葡萄酒(代表耶穌的肉和血)進行祝禱,然後分給正式教徒領食。教徒通過這種象徵性的領食緬懷耶穌基督及其言行。參加聖餐禮是增進並加強信徒與基督之間和信徒相互間的溝通。各教別在領聖餐的細節上有所不同。東正教的聖餐用的是發麵餅,天主教則用無酵餅。大多數新教教派改葡萄酒為葡萄汁。有的教派要求領聖餐的信徒必須受過堅信禮(參見「聖靈降臨日」)。 除了聖餐禮、晨禱、晚崇拜之外,受難日的遊行活動在天主教基督徒聚居的社區也很常見。在以色列的耶路撒冷城,教士們舉著十字架領著信徒們重走當年耶穌受難的「苦路」,每到一處都要誦經祈禱。在義大利西西里,特拉帕尼復活節的遊行從耶穌受難日下午就開始了,在哀傷的音樂聲中人們抬著木製的耶穌受難像沿著街道緩緩行進,這樣的遊行要持續24小時。許多地方在這一天還演出受難劇,再現那悲劇性的一幕。 對耶穌受難日這個節日,天主教、東正教以及基督新教聖公、信義會和其他一些派別都有禮拜儀式。在許多地方,不同教派在這一天聯合舉行禮拜,表示團結合一。
不同文化圈對於老年人有著不同的定義。由於生命周期是一個漸變的過程,壯年到老年的分界線往往是很模糊的。有些人認為做了祖父祖母就是進入了老年,有些人認為退休是進入老年的一個標誌。世界衛生組織(WHO)及西方一些已開發國家對老年人的定義為60周歲以上的人群。中國古代曾將50歲作為劃分(《禮記·曲禮上》:「五十曰艾。」艾,年老的。),中華人民共和國老年人權益保障法第二條規定:「本法所稱老年人是指60周歲以上的公民」)。 根據聯合國統計,若六十歲以上為長者,老年人佔社會總人口百分之十二;六十五歲以上人士則佔人口的百分之七。十九世紀德國首相俾斯麥曾頒令凡年滿六十歲,就可領取退休金,不少國家跟隨這標準並沿用至今。由於美國國民可在六十五歲起領取政府的退休金及享受醫療保障,故當地約定俗成六十五歲為退休和界定長者的年齡。在馬來西亞六十歲或以上人士就算長者。 香港老人福利是指香港特別行政區政府或慈善團體為65歲或以上香港市民提供的福利,社會福利署是統籌老人福利的官方機構。香港統計處進行人口普查時會把65歲及以上人士定義為長者(老人),在策劃長者服務時一般都以65歲及以上人士作為目標受眾,不過部分香港長者福利亦提供予60至64歲的人士。根據香港統計處的統計,2006年香港有852,594名65歲或以上的老人,佔總人口12.8%;至2016年統計處中期人口統計報告顯示香港有1,162,467名65歲或以上的老人,佔總人口比例增至16.6%[1]。報告亦顯示10年間長者工作人口升幅逾倍,從2006年的59,256人增至2016年的125,177人,2016年長者工作人口的主要職業收入中位數是10,250港元,低於全港的15,000港元。
本聯會每年度於6月及11月均舉辦大型長者宴會,策動區內眾教會關愛社區;特別是向區內長者聊表愛老敬老心意,送上一份暖意和祝福,好讓長者們感到人間有情,經歷耶穌基督的大愛。
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